Test Saucony Endorphin Speed 4 : une chaussure rapide et ferme

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Notre test vidéo

La gamme Endorphin Speed de chez Saucony a su s’imposer comme l’une des références majeures de ces trois dernières années. Légère, dotée d’un confort inégalé et d’un amorti bien pensé, elle a conquis le cœur des runners principalement parce qu’elle offre une expérience similaire à celle de son homologue plus chère, l’Endorphin Pro.

Conçue pour être le parfait complément de l’Endorphin Pro, elle partage avec cette dernière l’utilisation du PWRRUN PB, une mousse PEBA innovante, pour une semelle intermédiaire à la fois réactive et confortable. Si l’Endorphin Pro se distingue par sa rigidité, pensée pour la vitesse pure, l’Endorphin Speed, quant à elle, mise sur une flexibilité remarquable. Cette caractéristique lui confère une polyvalence étonnante, lui permettant de s’adapter aussi bien à l’entraînement qu’aux courses, sans pour autant prétendre au même degré de spécialisation que la Pro.

Mon avis personnel tend à placer l’Endorphin Speed 3 davantage dans la catégorie des chaussures d’entraînement, du fait de sa flexibilité. Cela ne l’empêche pas d’être un bon choix pour ceux qui cherchent de la vitesse. La Pro, avec sa conception plus rigide, s’adresse clairement à ceux qui visent la compétition et la recherche de chronos.

La sortie de l’Endorphin Speed 4 suscite donc un intérêt particulier. Va-t-elle poursuivre sur la lancée de ses prédécesseurs en apportant des innovations significatives ? Ou bien va-t-elle s’inscrire dans une continuité, en peaufinant simplement les acquis ?

Premier aperçu de la Saucony Endorphin Speed 4

Dès les premiers pas, la Saucony Endorphin Speed 4 dévoile son jeu. Ma première séance a été un sprint en côte et cela a permis de reveler le potentiel de cette chaussure. Comparée à la version 3, la Speed 4 se distingue instantanément par une sensation de vitesse augmentée. La conduite est plus ferme, offrant une meilleure connexion avec le sol. Cette fermeté, loin d’être inconfortable, se traduit par une réactivité et une propulsion améliorées, permettant de sentir davantage le dynamisme de chaque foulée.

Ce qui frappe d’emblée, c’est la capacité de la Speed 4 à combler le fossé entre une chaussure d’entraînement quotidien et une véritable chaussure de course plaquée carbone. Sans atteindre la rigidité et l’agressivité d’une chaussure de course pure, la Speed 4 se positionne habilement comme une option viable pour ceux qui cherchent à injecter un peu plus de rapidité dans leurs entraînements, sans pour autant sacrifier le confort ou la polyvalence.

Cette première course a été l’occasion de constater que Saucony a réussi à peaufiner l’équilibre entre souplesse et réactivité. Là où la Speed 3 pouvait parfois sembler un peu trop détendue pour certaines allures, la Speed 4 s’affirme avec une assurance qui invite à pousser le rythme. Elle se révèle ainsi plus proche d’une chaussure de vitesse, prête à répondre présent dès que le besoin de dynamisme se fait sentir.

Ajustement et confort

Dès le premier enfilage, la Speed 4 se révèle être fidèle à la taille, offrant un ajustement précis qui enveloppe le pied de manière sécurisée sans pour autant restreindre les mouvements. La chaussure accueille le pied avec une douceur surprenante, grâce à une tige bien structurée qui maintient sans compresser. L’ajustement au niveau du talon et du milieu du pied est impeccable, garantissant une stabilité essentielle lors des changements de direction et des accélérations.

La sensation de confort est immédiatement perceptible, due en partie à une languette rembourrée et à un col de cheville doux qui évitent toute irritation ou point de pression inutile. La respirabilité est également au rendez-vous, avec une tige conçue pour favoriser une bonne circulation de l’air, maintenant ainsi les pieds au sec et au frais.

Le confort de la Speed 4 ne se limite pas à son ajustement ou à la gestion de l’humidité ; il s’étend également à la qualité de l’amorti. Bien que la chaussure offre une conduite plus ferme pour favoriser la vitesse, cet aspect n’est jamais au détriment du confort. L’amorti, bien équilibré, procure une sensation de soutien réactif sous le pied. La plateforme est suffisamment souple pour s’adapter à différentes surfaces, tout en restant assez stable pour éviter les sensations de basculement ou d’instabilité.

Analyses techniques

Analyse de la tige

La tige de l’Endorphin Speed 4 se distingue par sa finesse et sa respirabilité accrues, marquant une nette amélioration par rapport à sa prédécesseure. Cette évolution est particulièrement appréciable lors des courses intensives, où une bonne ventilation du pied est primordiale. L’ajout de petits trous de ventilation sur le dessus de la boîte à orteils est une touche ingénieuse, permettant une circulation d’air optimale et contribuant à un environnement interne plus frais et plus agréable.

Un autre élément notable est la conception de la languette, fine et dotée d’un soufflet, qui présente également des perforations pour une meilleure aération. Sa conception plus large et plus longue que celle de la version 3 assure un maintien sécurisé, évitant tout glissement indésirable pendant la course. Cependant, malgré ces améliorations, la tige n’est pas exempte de défauts. L’un des points faibles réside dans la texture du col et de la doublure intérieure, dont la rugosité peut s’avérer irritante, dénotant un choix de matériaux qui ne reflète pas le niveau de qualité attendu d’une chaussure de cette gamme.

En termes d’ajustement, l’Endorphin Speed 4 répond aux attentes avec une fidélité à la taille qui assure une expérience confortable dès le premier enfilage. Bien que le chaussant soit un peu étroit au niveau de l’avant-pied, la plupart des coureurs trouveront leur compte sans nécessiter de passer à une demi-taille supérieure, contrairement à ce qui est conseillé pour l’Endorphin Pro 4. Pour ceux qui ont des pieds plus larges, Saucony propose une version large, offrant ainsi une solution adaptée à chaque coureur.

Cependant, il convient de mentionner un inconvénient notable : la tendance de la couleur à déteindre sur les lacets et la langue lorsqu’elle est mouillée. Ce problème esthétique, bien que mineur, pourrait décevoir certains utilisateurs attentifs à l’apparence de leurs chaussures sur le long terme.

Analyse de la semelle intermédiaire

L’Endorphin Speed 4 présente une semelle intermédiaire plus ferme que la version Speed 3, un choix délibéré pour améliorer la sensation de vitesse et la réactivité lors des entraînements tempo ou des courses. Cette fermeté accrue favorise une transition plus rapide et plus fluide entre l’impact et le décollage, ce qui se traduit par une efficacité améliorée et une sensation de dynamisme sous le pied. Le coureur ressent une meilleure connexion avec le sol, ce qui est crucial pour les séances de vitesse.

Saucony a aussi rendu le rocker de l’avant-pied plus agressif. Cette caractéristique anatomique facilite un roulement naturel du pied, de l’atterrissage à la propulsion. Cela permet d’accélérer le rythme avec moins d’effort.

Cependant, il est important de souligner que malgré ces améliorations, la semelle intermédiaire de l’Endorphin Speed 4 ne surpasse pas toutes les autres mousses du marché en termes de compression et de restitution d’énergie. Comparée à des technologies concurrentes comme le ProflyX de Hoka ou le FuelCell de New Balance, la mousse PWRRUN PB utilisée ici peut sembler moins engagée et moins énergique. Cette observation ne diminue en rien les qualités de la chaussure mais place l’Endorphin Speed 4 dans un contexte compétitif où chaque détail compte.

L’intégration d’une plaque en nylon flexible au sein de la semelle intermédiaire mérite une mention spéciale. Bien qu’elle apporte une structure appréciable et une certaine stabilité en torsion, son rôle dans la propulsion est moins prononcé que celui des plaques en carbone plus rigides. Pour les coureurs recherchant un effet catapulte marqué, cette configuration pourrait sembler insuffisante. Il serait judicieux pour Saucony d’envisager une rigidification de cette plaque dans les versions futures pour offrir une expérience plus pêchue et compétitive.

La fermeté globale de la semelle intermédiaire, environ 10 % supérieure à celle de la version précédente, contribue également à une meilleure stabilité. Cette caractéristique est renforcée par une empreinte au sol légèrement élargie, cela assure des appuis plus sûrs et confiants.

Analyse de la semelle extérieure

Saucony a apporté des améliorations significatives à la semelle extérieure de l’Endorphin Speed 4, en se concentrant particulièrement sur la traction. Le caoutchouc de l’avant-pied arbore désormais un motif en relief, conçu pour saisir fermement le sol, peu importe les conditions.

La durabilité de la semelle extérieure a également été une priorité pour Saucony dans la conception de l’Endorphin Speed 4. Bien que la légèreté et la réactivité soient essentielles, elles ne doivent pas se faire au détriment de la longévité de la chaussure. Les matériaux choisis et le placement stratégique du caoutchouc visent à maximiser la résistance à l’usure, particulièrement dans les zones à forte sollicitation, comme le talon et l’avant-pied.

Cependant, il est à noter que, sur le talon latéral, le caoutchouc s’arrête un peu avant le bord, exposant une petite portion de la semelle intermédiaire. Pour les coureurs attaquant par le talon, cela pourrait entraîner une usure prématurée dans cette zone spécifique.

Notre verdict

L’Endorphin Speed 4, avec ses ajustements ciblés sur la tige, la semelle intermédiaire et extérieure, montre que Saucony a pris en compte les retours des versions précédentes pour offrir une chaussure qui se veut plus rapide, plus réactive et plus confortable.

Cependant, en dépit de ces avancées, l’Endorphin Speed 4 ne se distingue pas radicalement des autres options disponibles sur le marché. Bien qu’elle offre une performance solide, elle ne révolutionne pas la catégorie des chaussures de vitesse. Le marché actuel foisonne d’options rivalisant d’ingéniosité pour capturer l’attention des athlètes. Des modèles comme le Kinvara Pro, le Supercomp Trainer v2, et le Mach X se présentent comme des concurrents de taille, offrant des expériences de course qui peuvent, pour certains, surpasser celle de l’Endorphin Speed 4.

Par ailleurs, le positionnement tarifaire de l’Endorphin Speed 4 suscite une réflexion. À 170€, elle se place dans une fourchette de prix élevée, qui, bien que justifiable par la qualité et les technologies embarquées, la met en compétition directe avec des chaussures offrant peut-être une expérience plus novatrice ou spécialisée.

C’est est une option solide pour ceux qui cherchent une chaussure polyvalente, capable de s’adapter à différents types d’entraînements et de courses. Elle conviendra particulièrement aux coureurs appréciant une chaussure légère, confortable et réactive, sans pour autant rechercher l’effet de vitesse le plus extrême. Dans la gamme Saucony, elle représente une alternative intéressante, même si le choix ultime dépendra des priorités individuelles en matière de sensations de course, de budget et de performance désirées.

Caractéristiques Techniques

Terrain	Route
Drop	8 mm
Poids	Homme 236g / Femme 214g
Foulée	Neutre
Utilisation	Intensive
Marque	Saucony